Nasceu na fazenda Alívio, Currais Novos. Filho de Manoel Salustino Gomes de Mello e Ananilia Regina de Araújo, esta filha do cel Bevenuto Pereira de Araújo, de Santana dos Matos. Tomaz Salustino foi fazendeiro, agropecuarista, jornalista, industrial, escritor, orador, redator, poeta, radialista, advogado, Procurador da República, Promotor Público, Juiz de Direito, Desembargador e político. Rico, culto e talvez o único brasileiro a assumir o topo dos 3 poderes num Estado da Federação. Foi considerado pela revista Time (1954), de Nova York, a 4ª fortuna do mundo. Foi o rei da scheelita nacional. Dono da maior mina de Scheelita da América do Sul, fornecia toneladas de minérios às indústrias de aço das nações amigas durante a 2ª Guerra Mundial.

